目前，塑料管材在全世界已经占有管材市场的54%。在发达和地区，PE(主要是HDPE)管材在城际埋地燃气管道中的占有量已达90%以上，在供水管所占市场份额达60%，并且在PE管材方面已经建立了成熟的施工和标准规范。在我国，随着镀锌管被禁用，HDPE管在建筑供水等领域很有竞争优势。在燃气、工业供排水、通讯、农业灌溉等领域，HDPE管材也呈迅速增长的态势，但有些领域的管材标准和规范还未跟上，一定程度上影响了HDPE管材的应用和发展。
目前，我国塑料管生产企业有3000家以上，生产能力达到3.5Mt/a，60%的生产能力及产量集中在70家重点企业。塑料管道前10名企业的生产能力约为1.0Mt。塑料管已经广泛应用于建筑给水、排水、建筑采暖、城镇给排水、城市燃气、电力、电讯保护以及工业、农业等领域间。
1 HDPE管材现状
HDPE管材的分类方法很多，按应用领域可分为给水管、燃气管、铝塑复合管、埋地排水管、农用灌溉管和电工套管；按受压情况可分为压力管和非压力管，给水管与燃气管属于压力管范畴。 近几年，单纯用密度已经无法准确反映PE作为管材的本质性能。目前，国际通行的分类方法是根据PE管酌长期静液压强度对管材及其原料分类，分为PE32，PE40，PE63，PE80，PE100。PE80级和PE100级管材能够用于输送燃气，而PE63级以下管主要用于热水管和排污、灌溉管等。
HDPE管道的主要特点：(1)韧性、挠性好；(2)摩阻系数小，通过能力强；(3)施工便捷；(4)化学稳定性佳，使用寿命长；(5)合适的挠曲度；(6)有良好的抵抗快速裂纹传递能力；(7)耐低温；(8)顺应时代要求，“绿色”环保。
1.1HDPE管材料的发展历程
PE管材料的发展一般可分为三代：代，相当于现在的PE63以下等级的PE管材料；第二代，相当于现在的PE80级PE管材料；第三代，20世纪80年代出现了被称为“第三代PE管材料”PE100。国际上不少大石油化工企业已经大量生产PE100级管材料，近，已经开发出第四代PE管材料PE125，但还未进入标准。
第二、第三代管材用PE不仅显著增加了长期强度，而且提高了耐环境应力开裂等性能。在同样使用压力下可以减少壁厚，增加输送截面；在同样壁厚下增加压力，提高输送能力。由于经济效益明显，可应用到直径较大、使用环境较差的场合(如低温地区、海底)，因此PE管的应用领域更广阔。
1.2HDPE管材料生产现状
目前，我国专用管材料市场上基本是进口树脂，如燃气管材料，国内管材加工企业多用美国Philips公司的TR418，英国BP公司的PC2040，比利时Solvay公司的TUB101和北欧化工公司的3470等。
我国PE装置多是引进的国外20世纪80年代前后的工艺技术，与目前国外先进水平相比，技术落后、规模小、成本高。目前生产的大多是中低档管材料；管材料基本未形成规模生产。1990年中国石化齐鲁股份有限公司(简称齐鲁公司)开发出DGD2480管材料，直到1995年国内也只有该公司生产HDPE管材料，生产量约5kt/a。
近几年，中国石化北京燕化石油化工股份有限公司(简称燕化公司)先后开发生产了6100M，6360M，6380M管材料，上海金菲石油化工有限公司(简称金菲石化)开发生产了TR480管材料，中国石化扬子石油化工股份有限公司、中国石油大庆石化公司开发了6100M，6366M。目前，这些牌号都有一定的生产量，且在供水管等领域占领了一定的市场份额。另外，盘锦乙烯有限责任公司、中国石油独山子石化公司、中国石油吉林石化公司(简称吉林石化)、中国石油抚顺石油化工公司等也都在积力于HDPE管材料的开发和研究，中国石化上海石油化工股份有限公司(简称上海石化)250kt/a的PE装置也瞄准双峰HDPE管材市场，产品主要有YGH041、YGH091等管材原料。
上海赛科石油化工有限责任公司900kt/a乙烯工程中HDPE装置生产能力为300kt/a。中海油壳牌石化公司在广东惠州的800kt/a乙烯工程已于2006年2月投入生产，HDPE的生产能力为200kt/a。吉林石化300kt/aHDPE装置也将在2006年5月投产，该装置无论在技术上还是在产品质量及成本上，均好于目前国内已有的产品。国产HDPE管材料中，齐鲁公司的2480H已通过国际权威部门的燃气专用料质量认证；燕化公司自行开发生产的双峰PE管材专用树脂6380M已通过化学建筑材料测试中心PE80级质量认证。
己烯共聚的双峰HDPE管材料性能优良，耐环境应力开裂、加工和制品性能均好于丁烯共聚产品，目前已经成为世界范围PE管材专用料的主导方向。国内企业也开发出了产品投放市场。如上海石化HDPE装置引进了北欧化工公司的北星双峰技术，生产的HDPEYCH051T和YGH041T是专用承压管基础树脂，可用于水管、燃气管、排污管、换衬管、海水泄出管、薄壁波纹管和工业用管，为PE80和PE100的黑色HDPE。
